La danza de los matachines, también conocida como matlachines, es una de las expresiones culturales más antiguas y representativas de México y otros países de América Latina.
Su origen combina influencias prehispánicas y españolas, convirtiéndose en una tradición llena de historia, simbolismo y espiritualidad que ha resistido el paso del tiempo.
Pero, ¿cuál es el término correcto y qué significa esta danza en la actualidad?
Origen y significado
El término “matachines” proviene del árabe matrah, que significa “burla” o “juego”. Esta palabra llegó a América durante la colonización española, donde se fusionó con las tradiciones indígenas de rituales y danzas sagradas.
Por otro lado, el nombre “matlachines” se atribuye a una variante fonética utilizada en regiones del norte de México, especialmente en estados como Nuevo León, Coahuila y Chihuahua.
Independientemente del término usado, la danza de los matachines es un acto de devoción religiosa. Se realiza principalmente en honor a la Virgen de Guadalupe, santos patronos o incluso en festividades locales.
La música, los atuendos coloridos y las coreografías elaboradas son elementos esenciales que dan vida a esta tradición.
La danza: Ritmo y espiritualidad
La danza se caracteriza por movimientos sincronizados que simbolizan la lucha entre el bien y el mal.
Los matachines suelen llevar trajes coloridos adornados con lentejuelas, plumas y cascabeles, así como una corona que representa su compromiso espiritual.
El tambor y el violín son instrumentos típicos que acompañan la danza, marcando un ritmo constante que guía los pasos de los participantes.
En algunas regiones, se incluye el uso del “guaje”, un pequeño instrumento que refuerza la percusión.
Matachines en la actualidad
Hoy en día, la danza de los matachines sigue siendo una tradición viva en México y en comunidades mexicanas en el extranjero.
Durante las festividades del 12 de diciembre, Día de la Virgen de Guadalupe, cientos de grupos se reúnen en iglesias y plazas públicas para rendir homenaje a través de esta danza.
En Nuevo León, los “matlachines” son una parte esencial de las festividades religiosas y culturales.
Aunque su popularidad ha enfrentado desafíos debido a la urbanización y los cambios generacionales, las comunidades han trabajado para preservar este legado mediante la formación de nuevos grupos y la enseñanza de las coreografías y significados a las nuevas generaciones.
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¿Matachines o matlachines?
Ambos términos son correctos y válidos, dependiendo de la región y el contexto en el que se utilicen.
Mientras que “matachines” es más común en el centro y sur de México, “matlachines” es predominante en el norte del país. Esta diversidad lingüística refleja la riqueza cultural de esta tradición.
La danza de los matachines, o matlachines, es mucho más que un espectáculo visual: es un acto de fe, resistencia cultural y celebración comunitaria.
En un mundo cada vez más globalizado, estas tradiciones nos recuerdan la importancia de preservar nuestras raíces y transmitirlas a futuras generaciones.